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　特集の第３回は今季ダブルスを組む吉備雄也（スポ２）と前原健太朗（スポ３）。吉備はルーキーイヤーの昨年、チームの中心選手として活躍し、関東学生選手権のタイトルも獲得。全日本学生室内選手権（インカレインドア）は学生王者の成瀬廣亮（スポ３）と決勝で対戦。接戦の末に敗れはしたものの、一年目から全国大会準優勝と大きく存在感を示した。一方の前原も昨年は江戸寛前主将（平18社卒、庭球部コーチ）と組んだダブルスで優勝２つ、準優勝２つと飛躍を遂げた。良き先輩として前原を「尊敬している」吉備と、そんな言葉に照れながらも吉備を「頼りにしている」と抜群の信頼を寄せる前原。シングルスだけでなく、ダブルスでも期待が寄せられる二人に注目だ。

虎視眈々と狙うは頂点／吉備雄也（スポ２）

年始めの大会で優勝し、今年も勢いに乗ってインカレに挑む（写真は３月の関東学生新進選手権のもの）

年始めの大会で優勝し、今年も勢いに乗ってインカレに挑む（写真は３月の関東学生新進選手権のもの）

――インカレに向けて春から取り組んだことは
　（春関を終え）後ろでのラリーは、大学の上位の人たちと張り合えることがわかったので、これからはネットプレーが課題です。ダブルスに関しては、僕が返して前原さんが決めるという感じです。

――春関ではシングルス、ダブルスともに、もう一歩という感じだったが、今必要なものは何か
　やっぱりネットプレーが一番大事だと思います。ネットプレーを出さないとポイントが取りづらいです。大学の選手は足も速いし、ストロークでどんなに打っても、返ってきてしまうので。（メンタル面に関して）僕的には、自分は楽観的だと思います（笑）試合中に引きずったりとか、浮き沈みは他の人と比べて激しいとは思わないですね。

――インカレは例年暑さが厳しいが、ケガなどのコンディションは
　暑さに関しては大丈夫です。むしろ、僕は暑い時のほうが強いので。コンディションは、右ひざと左手首が不安なんですけど、大会までに完治させる事は無理なので、これ以上悪化しないように気をつけたいです。

――インカレでの目標と秋以降の目標は
　もちろん優勝はしたいですけど…ベスト８以上にはなりたいですね。去年はベスト16なので。ダブルスも、優勝したいです。夏関（関東学生選手権）は去年優勝してるので、また勝ちたいです。王座では自分も勝ってチームに貢献したいです。

――前原さんとダブルスの練習は
　ほぼ毎日、ペアがそろえば必ずしてます。ダブルスがかなりうまいですから、前原さんに任せてます。自分は出来ることをやって、でしゃばらないように（笑）

――パートナーの前原さんの印象は
　選手として本当によく練習に励んでいて、全体の練習の後も残って練習しているので、尊敬できますね。高校の時トップの選手だったので、憧れの選手でした。パートナーとしても、ピンチの時にダブルスの巧さを発揮して、カバーしてくれるので。頼りがいのある良い兄貴ですね。３年生のチーフをやっているので、しっかりしていて、厳しさもあるけど、人のことをよくわかっていてくれる良い先輩です。

自分のこころとの勝負／前原健太朗（スポ３）

フォアハンドが前原の武器。単複での活躍に期待だ（写真は昨年の全日本学生王座決定試合のもの）

フォアハンドが前原の武器。単複での活躍に期待だ（写真は昨年の全日本学生王座決定試合のもの）

――春関以降の練習で取り組んだことは
　とにかく動いて、体作りですね。暑さに耐えられる体作りに取り組みました。ただ、今はまだ涼しいので、これから暑くなってくると怖いですね。去年はワセダで３人（熱中症で）運ばれているので。体調管理はしっかりしないといけないですね。

――インカレはどんな大会にしたいか
　シングルスではベスト32、ベスト16と来ているので、今年は良いドローなので。ベスト８で吉備に当たるんで、なんとか勝てれば…という感じです。

――昨年はダブルスで準優勝。今年は
　ダブルスは一回戦から法政の乗田・芝田組で、総体（2003年高校総体）準優勝してるペアなんで。次は筑波の岩橋（昨年インカレシングルス準優勝）・鳥屋で…。去年ダブルスは準優勝で悔しかったので、今年ことはという思いがありますね。ドローは厳しいですけど。

――秋の団体戦を考えてもダブルスは外せないが
　そうですね。春関は男子ダブルスだけがまけたので、みんな意識してやっていますね。リーグ戦（関東大学リーグ）、王座（全日本大学対抗王座決定試合）を考えて、ダブルス強化をしています。

――シーズンがいよいよ本格化するが
　ここからインカレ、夏関（関東学生選手権）、リーグ、王座と試合しかないですね…（苦笑）ケガに気をつけてやっていきます。全日本選手権は雰囲気も違いますね。ただ、王座を獲りたい気持ちが強いです。

――春関ではメンタルが課題と言っていたが
　本当それだけ（メンタル）。ちょっとしたことで自分の力が出せなくなるんで。ずっと課題ですね。そこが弱いとこです。

――ダブルスのパートナー吉備君はどうですか。前原さんのことをべた褒めしてましたが
　いや、あいつはウソばっかりつきますからね（照笑）でも、うまくなりましたよ。ボレーもそうですし、速い球打たれたときの反応はいいです。サーブとリターンも安定してますし。ダブルスの動き、コンビネーションもわかってきて。頼りにしてますよ。吉備はバックサイドなんですが、プレッシャーかかるんですよ。集中が上がるとホントに良いプレーしてくれるので、吉備に任せておけばと思えるし。かなり頼りにしてます。一生懸命やってくれるし。

（取材・編集　西村佳恵、寒河江真奈、増田　仁）

◆吉備雄也（きび・ゆうや）

　1986（昭61）年７月23日生まれ。182センチ、67キロ。福岡・柳川高校出身。スポーツ科学部スポーツ医科学科２年。右手打ち、左両手バックハンド。練習のない日や空いた時間は映画を見たり、読書をして過ごすそう。最近観た映画は『タイヨウのうた』だとか

◆前原健太朗（まえはら・けんたろう）

　1985（昭60）年９月15日生まれのA型。170センチ、56キロ。神奈川・湘南工大付属高校出身。スポーツ科学部スポーツ医科学科３年。右手打ち、左片手バックハンド。「映画が好き」というだけあって最近見た映画は『戦国自衛隊』、『海猿』、『ヒトラー』など多数。次に見たいのは『NANA』、『ALWAYS 三丁目の夕日』。最近の趣味はギターで、後輩の青田武仁（社２）に教わっているそうだ。もっぱら「ゆず」の曲を練習中。「いつか」その成果を披露したいとか

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