|
|
新入生歓迎号 アウトライン
新宿から中央線に揺られて二時間、笹子トンネルを抜けると車窓に広がるのは一面桃色の絨毯（じゅうたん）だ。桜が見ごろを終えると、今度は私の出番とばかりに、枝いっぱいにピンクのかわいらしい花をつけ、周囲に甘い香りを漂わせる桃の花。東京からの帰郷の際に目にするこの光景がわたしは大好きだ。甲府盆地に広がる桃畑、ここは山梨の桃源郷。
東京の雑踏にもまれ、季節の移り変わりに足を止めることもなく、毎日は慌ただしく過ぎていく。充実した日々は素晴らしいものだが、時々ふと懐かしい故郷のことが思い浮かぶ。以前は都会にあこがれ、田舎の雰囲気を疎ましくさえ感じていたのに、離れてみると世界中のどんな場所よりも素晴らしく思えてくるから不思議だ。八百屋の店先に並ぶ野菜や果物の中に『山梨』の文字があると、まるで同郷の仲間を見つけたかのように嬉しくなる。その中でも桃は特別だ。
一口かじればじゅわっと広がる甘み、滴る果汁をすすり、まるごとを楽しむ。わたしの祖父母は桃農家で、一年中桃に携わっていた。桃の花が咲くころは忙しく、幼いわたしも一緒に畑について行った記憶がある。祖父母が桃の話をする時はいつも笑顔で、まるで自分のこどものことのようだった。春風に舞う花びら、その花の下で食べたお弁当、ほのかに香る桃の匂い。何年経っても、この季節が来るたびに思い出す
ここは山梨の桃源郷。桃の花が咲くころ、ぜひ一度訪れてみてはいかがだろう。きっとすてきな春に出会えるはずだ。
（伊藤奈緒美）
|
|
|
