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新人パレード号 アウトライン
歴史的な瞬間を目にした。男子百�端�由形で、日本人選手が始めて50秒を切ったのだ。もう半年も前のことになるが、鮮明に覚えている。プールサイドでカメラマンとして早大の選手を撮っていた私は、２位以下に大差をつけて泳いでいた日大の佐藤久佳選手を途中からおもわず無意識に追ってしまっていた。
世界が40秒台に突入したのは１９７６年。それから29年もの間、50秒は日本人にとって、越えられそうで超えられないカベであった。それが、先日の日本選手権で、別の選手が日本人２人目の50秒切りするなど乗り越えられないものでは無くなった。一度越えてしまえばもろい。カベなんてそんなものなのだろう。
50秒のカベと比較することすらばからしいが、私もこれまでカベに囲まれ過ごしてきた。自分で作った壁である。「こんなものだろう」。「これが限界だ」。カベを作るのはたやすくて、カベの内はあたたかい。過ごしやすい環境を離れることを嫌い、責任を持つことから、多くの物事から逃げていた。
そんな生活が少しだけ変わってきている。誰もやりたがらなかった広告業務のチーフになり、責任を持たざるをえないからだ。企画の立案や広告主との交渉。思考、行動は日々いっぱいいっぱい。だが、最近あることに気がついた。自分が自分の限界だと思っている状態よりも、自分限界はもっともっと先にある。初めは絶対無理だと思っていたことが、どうにかこなせるものだ。以前のままでは気がつかなかっただろう。
さらっと仕事が出来ればかっこいいだろうなといつも思う。でも残念ながらそんなに大人じゃない。文句を言いながらでないと出来ないのが現実だ。好きなことだけやっている人がうらやましい。ああ、あれもしたい、これもしたい。充実しているとはまったく思わない。ただ、限界に挑戦することが、少しだけ楽しくなってきた。
（小嶋一輝）
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