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マイペースで世界に飛躍した氷上のプリマ
リンクの上でその長身はひときわ映える。荒川静香（教）――ジュニア時代から国内で「早熟の天才」と騒がれてはいたが、近年国際舞台での活躍が目覚しい。今季のグランプリファイナルでは３位に食い込み、金メダルに輝いた村主章枝（平15教卒）とともに日本人初の同大会メダル獲得者となった。そのダイナミックな演技とジャンプ能力の高さは折り紙つきだ。
日本女子フィギュア界は今、まさに黄金期を迎えている。村主、荒川、恩田美栄（東海学園大）の３人に続くジュニア世代の追随も激しい。
負けず嫌いに挑んでくるジュニア勢の気持ちを感じつつも、荒川自身は「本当に他の選手のことが気にならない」と話す。荒川の気持ちを左右
するのは誰かに「負けたくない」という気持ちではなく、満足のいく滑りができるかどうかだ。それができれば、「順位は気にならない」とさ
え言う。勝敗を決めるわけではないアイスショーの舞台に、プロとして立つことが夢でもある。
アスリートの多くは「負けず嫌い」の精神を携えている。勝負の世界に身を置く者としては当然のことだと言う者もいるだろう。だが、フィ
ギュアスケートはあくまで他人が見て点数を付ける採点競技。対戦相手がいるわけではなく、自分で打ち立てた記録を競うわけでもない。フィ
ギュアスケートという競技が荒川をそうさせたのか、はたまた荒川が自らのマイペースぶりを貫けるこの競技を運命的に選んだのか。その答え
はわからないが、「負けず嫌い」でない荒川が世界の舞台で結果を残し、多くの人を魅了していることは事実だ。
ライバルや順位などの現実的なハードルを設定しなければ、傍目には目指す先がわかりにくいが、その追求には終わりがないと言える。荒川
自身の分析によると、国際大会で結果が残せるようになったきっかけは「練習が好きになったこと」。以前は嫌いだった練習が、今ではむしろ
試合を上回るほどに好きだと言う。誰かに勝つためでも、称号を手にするためでもないが、どんどん練習を好きになり、基礎的なことにも力を
入れるようになった荒川。その深いスケート愛こそが、その名を世界に知らしめる最大の武器となり、荒川躍進の原動力となっている。
これから世界中のリンクで起こる拍手喝さいはますます大きくなるだろう。"Shizuka Arakawa"その名が呼ばれ氷上に描きだ
される、ひとときの物語の後に。
(青��未来)
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