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| 関東大学春季リーグ戦 ４月１９日 神奈川・日体大健志台米本記念体育館 |
命運が分かれた男女のキーマン
今年度最初の公式戦となる関東春季リーグ戦が開幕。男子は昨春に最優秀新人賞を受賞した上田拓馬（スポ２）の不調もあり敗れはしたものの、４敗のうち３敗はフルゲームに持ち込むなど昨秋リーグ戦２位の法大相手に健闘。女子は専大と対戦し、新主将に就任した永野陽子（スポ４）が接戦となった第１シングルス、第２ダブルスをともに制する活躍を見せ、勝利。３年ぶりの優勝へ幸先の良いスタートを切った。
この日、第１シングルスとしてチームで最初にコートに登場した上田。勝つことでチームに勢いをつけたかったが、それができなかった。「昨日、一昨日とあまり練習ができず、不安があった」（上田）そのせいか動きにキレがなく、ショットもなかなか決まらない。試合は相手に主導権を握られたままズルズルと進み、結局ストレート負け。ここを落とすと敗北が決定する、という状況で迎えた第１ダブルスでは、ルーキー・嘉村健士（スポ１）と息の合ったプレーを随所に披露し互角の戦いを演じるも、もう一歩のところで力及ばず。本来の実力を発揮できないままこの日の試合は終了した。だが、そこは今年名実ともにワセダのエースとして臨む上田。試合途中で足を気にする仕草を見せていたのは少し気になるが、これから徐々に調子を上げてくるはずだ。
一方、女子の第１シングルスで登場した主将・永野は好調だ。「１日目の一番初めだったので、流れに乗りたかった」（永野）との言葉通り、スタートから気迫溢れるプレーを披露。「緊張はしていた」（永野）ものの、ラリーの応酬を続けていくうちに硬さはとれ、追いすがる相手を振り払った。この勢いを持続させたまま、第１ダブルスでもフルゲームの末勝利。早大の開幕戦白星に大きく貢献した。また、後輩の試合中にアドバイスを送る姿も見られ、主将としての熱意も十分。昨年ともにインカレ制覇を達成し、今春卒業した金森裕子前主将、木村咲絵（ともに平２０スポ卒）、平山優（平２０社卒）の穴は大きいが、永野を中心とした全員でこの穴を埋めていく。
（小南祐太）
◆結果
【男子】
早大１−４法大（０−２、１−２、１−２、１−２、２−１）
【女子】
早大３−２専大（２−１、０−２、２−０、２−１、０−２）
◆コメント
永野主将
（シングルス、ダブルスともに熱のこもった試合になった）トップ（第１）シングルスは初めてだったし、今日は１日目だったので、流れに乗りたかった。（試合前の調子は）緊張してしまい練習ができず、不安なまま迎えた。（残り４日間の抱負）キャプテンとしてチームを引っ張っていけるようにしたい。試合と気持ちで負けないように。いい結果を残したい。
上田
（試合中に足を気にしていたが調子は）昨日、一昨日と練習ができていなかったので不安だった。（課題として何が残ったか）自分のミスが多いと、相手は気持ち的に楽になってしまう。球を簡単に返していけるようになればいいと思う。（１年前と比べて成長した点）１年生だったのでガツガツ行くだけだったが、今では球の配球を考えられるようになり、試合の組み立てもできるようになった。
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